ZOOM SUR LES COURGES CALEBASSES
MES LAMPES À DÉCOUVRIRMon travail consiste à transformer de simples calebasses en œuvres d'art uniques, invitations à la contemplation et au voyage au cœur de la nature.
DE LA GRAINE À LA LAMPE ₊⊹
La Calebasse Africaine (lagenaria siceraria) que j'ai choisi de travailler pour mon art, est la variété de courge décorative, non comestible, de la famille des cucurbitacées dont la culture m'émerveille toujours ! Potentiellement résistante à la sécheresse, c'est une plante coureuse qui peut produire, dans de bonnes conditions, plusieurs fruits généreux sur un même pied.
Une fois séchés et vidés, ils permettent la confection de nombreux ustensiles divers et solides.
Sa graine, de forme caractéristique, est aplatie avec une coque dure et striée de couleur brun foncé. Elle mesure généralement entre 1 et 2 centimètres de longueur, et renferme un véritable trésor.
LA POLLINISATION
La production de belles fleurs blanches va démarrer au printemps lorsque la calebasse est cultivée en France. Un même plant développera des fleurs mâles ainsi que des fleurs femelles, que l'on peut facilement distinguer pour alors favoriser la pollinisation, si l'on souhaite s'en occuper manuellement. Méthode très utile et minutieuse pour de la sélection et de la conservation de variété précise.
Si la nature se débrouille seule, alors certaines variétés de courges peuvent s'hybrider entre elles, produisant parfois des croisements aux formes surprenantes !
CROISSANCE & PATIENCE...
Dans mon jardin, j'accueille et je favorise vivement la biodiversité, clé indispensable de réussite de mes récoltes. Que ce soit pour les courges mais aussi pour mes autres productions alimentaires, j'utilise ainsi diverses méthodes, associations et techniques de jardinage à travers une vision permaculturelle, qui ferait l'objet d'un autre vaste sujet !
VÉRITABLE ACROBATE VÉGÉTAL !
La courge, tout comme d'autres plantes grimpantes, développe des mécanismes ingénieux pour s'agripper à son support et s'élever vers la lumière.
Utilisant des stratégies astucieuses pour conquérir l'espace, elle va produire par exemple des vrilles, de fines tiges, telles des petites mains, qui vont s'enrouler et s'accrocher autour de tout ce qu'elles touchent, afin de tirer la plante vers le haut, tout en restant solidement fixée. Elle pourra ainsi se développer dans les meilleures conditions !
J'installe et je fabrique donc divers supports, offrant au plant de quoi grimper afin que ses fruits s'épanouissent sans s'abîmer.
LA RÉCOLTE POUR SÉCHAGE
À l'automne, au moment venu et avant les premières gelées, je récolte les calebasses encore vertes, mais lorsque la peau est devenue dure et que le pédoncule est bien sec et brun. C'est un bon indicateur de maturité des fruits ainsi prêts à être séchés. Je coupe d'ailleurs à plusieurs centimètres au dessus du pédoncule, afin de faciliter le séchage et une partie de l'évaporation de l'eau par cet endroit.
Assez lourds, les fruits peuvent peser jusqu'à plusieurs kilos. Je les manipule alors avec beaucoup de précaution pour éviter de les endommager.
...PATIENCE & SÉCHAGE
Toutes les conditions de température, aération, lumière, ... doivent être réunies pour obtenir de bons résultats.
Avant de commencer, la courge est débarrassée d’éventuels résidus de terre ou de fleurs restées collées.
Je trouve ensuite un emplacement bien ventilé, permettant de stocker au sec et à l'abri du soleil direct, mes récoltes pendant plusieurs mois. Chaque fruit doit être espacé, pour une bonne circulation de l'air, surveillé et accompagné pendant son séchage, en essuyant les moisissures, puis en le tournant régulièrement de façon homogène.
Je compte en général plusieurs trimestres de séchage, voire une année entière avant de pouvoir commencer à travailler dessus.
LA SCULPTURE
C'est à ce stade de séchage terminé, que le travail minutieux et très satisfaisant de sculpture peut maintenant commencer, en jouant avec les épaisseurs, les transparences.
Chaque courge, fruit de la terre, est pour moi une matière vivante, chargée d'histoire. Au travers de mes créations, j'aime à mettre en lumière la beauté intérieure de ces fruits oubliés, en utilisant des outils simples et en respectant les formes naturelles de la calebasse.
Je puise mon inspiration dans la nature qui m'entoure, et chaque sculpture est une célébration de ce lien puissant à la terre, de ses textures et de ses formes.
De nombreuses étapes (calcul, dessin, sculpture, ponçage, vernissage, assemblage des éléments électriques et finitions variées, ...) vont se succéder pour obtenir le lumineux rendu de l’œuvre finie.
De la graine à la plante, puis à la courge, j'observe chaque étape de la vie de cette matière première. La sculpture est pour moi une façon d'immortaliser ce cycle, de donner une seconde vie à la nature et à certains autres matériaux auxquels je l'associe, puis de partager avec vous les trésors qu'elle nous offre.
Idéal pour un cadeau unique et précieux ✨
